原本应该除夕的时候分红包,今年情况特殊,于是沈老太爷拖在了今天,趁着大家都在一起分派。“前些时的事大家都知道,咱们沈家往后要低调,不能招惹别人的眼,所以我把好些生意都收了,不做了。接下来几年,我这边的进项就靠着庄子吃租子,日子清苦一点,稳妥一点。”“都是我的儿女,手心手背都是肉,我也给不了你们多的,就按照人头来。儿子女儿媳妇女婿,每人五千两银子的红包,孙辈每人一千两。”那些庶出儿女们都不敢接,纷纷站起来躬身推辞。“老太爷,今年比不得往年。咱们又都是成家立业了的,眼见着还有碗饭吃,何必要您老人家坏钞?”“是这个道理,您老人家身边跟着的下人数目都减了,吃穿用度也降了,咱们还怎么好意思拿钱呢?”沈老太爷笑:“大过年的,别招我骂你们。咱们家是亏了钱,可底子还在,这里省了那里就出来了。发红包也是求个喜气,等风头过去再加倍赚回来。”见他这样说,又有各自母亲们的点头,大家方才不推了,开开心心地接受了老父亲的馈赠。孙源也得了一个红包,里面十张银票,每张都是一百两。他想也不想就把红包递给了沈琼芝:“母亲替我收着,等我长大了再给我吧。”沈琼芝又给他塞了回去:“你小就不会花钱了?这是你外公的心意,好好拿着。往后遇到什么想买的就拿这个钱买,我是不管的。钱这个东西你要从小学着花,心里头要有数,长大了才不会乱方寸。”听母亲这么说,孙源只好答应了。孙鸿渐见状,也把自己的红包给了沈琼芝:“你替我收着吧,等我要用钱了找你。”沈琼芝瞥他一眼,毫不客气地收下了。这鲜明对比的一幕被沈老太爷看到,气得笑了:“芝儿,不许这么悍!哪有把男人家管得这样死的。他又不是那不长进乱抛费的人,男子汉在外头天天要应酬的,你怎么能让他身上没钱?”孙鸿渐替沈琼芝辩解:“岳丈不要见怪,这是芝儿逗我玩。她是个有分寸的人,玩闹归玩闹,正经事从不耽误。”沈老太爷这才笑着点点头。这话让他听着很舒服,女婿和女儿这么恩爱,还如此维护尊重并懂得欣赏自己女儿,是可遇不可求的事情。当初把芝儿高嫁给孙家,还怕她受委屈呢,看来是他多心了。再看看一本正经小大人似的小孙源,沈老太爷又满足地叹了一口气。有这么两个出息男子汉护着他女儿,以后即便是闭了眼,到下头去也安心。夜里宴散后,孙鸿渐才要去客房那边,沈琼芝忽然叫住了他。“你先别走,过来,我有事要问你。”孙鸿渐顿住步子,听话地跟着沈琼芝来到了一旁的耳房。